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Libertado da prisão, Lang retorna à sua cidade natal no noroeste da China. Como parte de uma patrulha canina encarregada de limpar cães vadios antes das Olimpíadas de 2008, ele se aproxima de cães vadios pretos. Duas almas solitárias embarcam em uma nova jornada juntas. Eddie Peng [papel principal] formou um vínculo tão forte com Xina, o cão apresentado no filme, que o adotou após o término das filmagens. Apresentado em Close-Up: The Best Movies e outros resultados em 2024 (2024). O microônibus está indo em direção a uma pequena cidade deserta na orla do deserto de Gobi. Uma matilha de cães vadios corre em sua direção, assusta o motorista e vira o ônibus. De lá vem Lang, um ex-presidiário que já foi um dublê de motocicleta popular e agora retorna à sua cidade natal após 10 anos de prisão por assassinar o sobrinho de um gangster local. Algumas conversas com a polícia depois, o cartão de título aparece e a mágica do Black Dog começa. Um filme poético e minimalista sobre cura e seguir em frente, contado através da amizade, conexão e vínculo espiritual entre um homem e um cachorro. O homem é Lang, e o cachorro é um famoso cão preto magro que aterroriza a cidade. Dizem que ele carrega raiva, o cão preto anda por aí defendendo seu território, mijando nas paredes e mordendo as pessoas, então todos querem pegá-lo. Black Dog é a história de dois andarilhos solitários enjaulados em um mundo que não os entende. Duas almas perdidas alienadas da sociedade ao seu redor. Duas ovelhas negras que não se encaixam. Lang é marginalizado por causa de seu passado como um “assassino”, e o cão preto também é alienado entre os outros vira-latas porque ele é o maior, mais forte, mais rápido e mais agressivo de todos os cães. Uma das principais mensagens de Guan Hu em Black Dog é que nenhum animal é mau. As pessoas podem, mas os cães não. Os cães vira-latas são violentos porque estão em constante medo, tentando sobreviver em um ambiente em evolução onde não pertencem. Lang é semelhante a um cão vira-lata. Ele não é como os outros. Ele só diz algumas palavras ao longo do filme porque é muito quieto e introvertido. Como um cachorro preto, ele tenta fazer uma vida para si mesmo em uma cidade que está em processo de modernização. Depois de seu tempo na prisão, Lang mudou, assim como a cidade e as pessoas que ele conheceu. Então agora ele não fala, ele apenas existe e segue seu próprio caminho. É por isso que Lang e o cachorro preto são tão perfeitos um para o outro e por que eles se conectaram imediatamente – ambos estão apenas tentando sobreviver em um mundo que não conhecem mais, para um mundo que não os quer mais. Black Dog se passa em um momento crucial para a China, um momento de urbanização e mudança. E esta pequena cidade foi profundamente afetada. A maioria de seus moradores fugiu, deixando seus cães para trás, que agora vagam livremente pelas ruas e colinas do deserto. O zoológico fica sem dinheiro para sustentar os animais, então eles são soltos no deserto. O circo tenta sobreviver, mas os negócios não vão bem. O velho está sendo destruído para dar lugar ao novo, o que é uma comparação inteligente com o final do filme, onde o cão preto morre, mas deixa para trás uma nova geração de filhotes pretos. A cinematografia de Black Dog é linda, com Guan Hu adotando um novo "slow motion"; O estilo chinês de Bi Gan, que me fez apaixonar pelo filme quase imediatamente. Longas tomadas panorâmicas de belas paisagens, cenas tranquilas de passeios de moto e caminhadas lentas por estradas empoeiradas e vilas rurais desertas, tudo complementado por uma atmosfera solitária. Cenas como Lang e o Black Dog que caminham calmamente por entre os cães vadios do deserto, e a sequência do eclipse solar com um tigre de zoológico vagando livremente pelas ruas da cidade são duas das minhas favoritas do ano até agora. E a cena final de Black Dog é tão linda e significativa. Por meio de seu amigo canino, Lang finalmente aprende como continuar vivendo apesar de um passado sombrio e como encontrar felicidade nos infortúnios da vida.